Den frivillige indsats i Patientstøtteordningen er et ekstra tilbud til patienter og pårørende. Tilbuddet erstatter ikke det professionelle personales opgaver. Opgaverne som løses af frivillige har udelukkende social og medmenneskelig karakter.
Patientstøtterne er uddannet til opgaven, og de har tavshedspligt på lige fod med personalet.